lunes, 14 de octubre de 2013

Crónica de una muerte anunciada: el asesinato a sangre fría de unos cachorros de lobo

Cachorros de lobo hace 4 meses. Ayer mataron a los dos últimos.

Hace menos de un mes os contaba en este blog que había tenido una de las experiencias más emocionantes de mi vida. Había tenido la suerte de ver a una camada de cachorros de lobo jugando libres en algún lugar de Asturies. También os contaba como esos cinco cachorros, sin que ellos lo supieran, estaban condenados a muerte desde el día en que nacieron. La Consejería de Medio Ambiente los había sentenciado, habían dado la orden de que ellos y toda su familia tenían que ser exterminados. Esa zona había sido declarada "zona libre de lobos".

Nunca me ha gustado ser agorero y pocas veces tuve tantas ganas de equivocarme, pero desgraciadamente los peores presagios se han cumplido. Hacía varias semanas que sólo se veían dos de los cachorros junto a los adultos y no había rastro de sus tres hermanos. Hace un par de días, mientras los dos lobeznos estaban en el lugar de reunión donde sus padres acudían a alimentarlos, uno de ellos salió de su escondite entre los arbustos y se quedó en un pequeño claro, sentado como tantas veces había hecho desde que salió por primera vez. Pero ese día era distinto, no había nadie observándolo nervioso, no había nadie que se sintiera un privilegiado por poder disfrutar de un momento mágico. El que lo había localizado era un guarda armado, y no lo observaba ensimismado con unos prismáticos. A través de una mira telescópica apuntó cuidadosamente, se tomó su tiempo para no fallar el tiro y le atravesó el corazón con una bala. A los pocos minutos, entre asustado y curioso, el otro cachorro también salió del escondite para ver que le pasaba a su hermano.Y una nueva bala acabó con él, como probablemente le había ocurrido a sus tres hermanos desaparecidos. Un año más, todos los cachorros de la manada de la garganta, habían sido eliminados cumpliendo las órdenes de la Consejería de Agroganadería.

Como hoy mismo me dijo un buen amigo que me comentó la muerte de estos dos cachorros, si casi todos los controles son difíciles de justificar, los de cachorros que aún se encuentran en los lugares de reunión sólo pueden ser calificados de estúpidos. Y creo que se quedó corto. Aprobar, organizar y aplaudir este tipo de actuaciones no sólo es estúpido, es rastrero, impresentable y probablemente ilegal.

Hace unos días, todos los grupos con representación en el parlamento asturiano: PSOE, PP, Foro Asturias, UPyD e IU llegaron a un consenso político, un consenso para aprobar una medida que según ellos era "necesaria". Un parlamento que no consigue ponerse de acuerdo para sacar a Asturies de la ruina, que no consigue pactar una sola ley para mejorar la sanidad o la educación, se habían puesto de acuerdo en algo. Todos ellos habían acordado que no sólo los guardas fueran los encargados de las ejecuciones de los lobos, a partir de ahora, la propuesta aplaudida por todos estos grupos políticos es que los cazadores pueden matar a cualquier lobo que se les cruce en su camino, en aquellas zonas en las que se hayan aprobado controles de la especie. Evidentemente esta medida es ilegal desde el momento en que el lobo, al no ser una especie cinegética, no puede ser matada por cazadores. Pero da lo mismo, porque los propios que hacen las leyes son los que se encargan de incumplirlas.

Todos los partidos políticos del parlamento asturiano, incluso aquellos que presumen de abanderados del medio ambiente, algunos que incluso se habían llegado a presentar en coalición junto a un partido ecologista, serán responsables del exterminio del lobo. Todos y cada uno de los diputados regionales que han aprobado estas medidas tienen las manos manchadas de sangre. Aunque vayan de traje y corbata y sólo hayan visto un lobo en los cuentos de Caperucita, todos ellos tenían el ojo en la mirilla del fusil, todos ellos han matado a sangre fría a esos cachorros y a 90 lobos más este año. Todos ellos se han vendido por un puñado de votos y por unos sillones que les reportarán un jugoso sueldo. Todos ellos han ignorado los informes de los científicos, las recomendaciones de la UE e incluso se han saltado las propias leyes que ellos mismos han aprobado.

He escrito esta entrada con una mezcla de tristeza, indignación y asco. Tristeza por haberme enterado de que los cinco cachorros que vi jugando hace unos meses están ahora dentro de una bolsa de plástico en un arcón congelador. Indignación porque el parlamento que teóricamente nos representa a todos sólo representa a unos pocos que sólo piensan en su propio interés. Y asco, porque estos individuos aún siguen tratando de engañarnos con historias de un paraíso natural que cada vez se parece más a un infierno, aunque nos lo intenten vender con absurdas campañas publicitarias que nos cuestan a todos dos millones de euros al año.

jueves, 10 de octubre de 2013

Ven, cómeme y trabaja para mi

Con la llegada del otoño, muchos árboles y arbustos se llenan de frutos comestibles. A lo largo de millones de años de evolución, las semillas de muchas plantas se han rodeado de una envoltura carnosa apetecible y sabrosa para atraer a los animales (sobre todo aves y mamíferos) y al mismo tiempo, estos han evolucionado para consumirlas. De esta forma, una vez que sean ingeridas, las semillas serán transportadas en el tracto digestivo y depositadas con los excrementos, en ocasiones a varios kilómetros de distancia.

Serbal (Sorbus aucuparia) cargado de frutos en medio del bosque

Pero el primer paso es atraer la atención de los potenciales consumidores. Muchos de los frutos, una vez maduros, adquieren colores intensos y brillantes que resaltan entre el follaje del bosque. Algunos de ellos, como los del Serbal de los cazadores, se tiñen de rojo, siendo visibles a una gran distancia.

El Serbal de la foto anterior en detalle

Si formáramos parte de un bando de zorzales que pasara volando sobre el bosque, seguramente nos sentiríamos atraídos por ellos, al destacar entre las hojas de los árboles que los rodean y bajaríamos rápidamente a repostar.

Curruca carrasqueña (Sylvia cantillans) comiendo moras de Rubus sp.

Una vez que el animal, en este caso un ave, ha llegado al arbusto, los frutos deben tener un sabor agradable que estimule su consumo. La pulpa carnosa tiene una gran cantidad de azúcares, como la fructosa o la sacarosa, que resultan muy apetecibles para muchas aves y mamíferos, que además consiguen una gran cantidad de energía ya que son rápidamente metabolizables.

Pero después de haber comido, el ave no ha terminado su trabajo para la planta. Las semillas suelen estar rodeadas de una cáscara dura que las protege. Muchas plantas necesitan que esas semillas pasen por el tracto digestivo de las aves, donde la cáscara de las mismas se adelgaza y ablanda, lo que favorece su posterior germinación. Este proceso recibe el nombre de escarificación.

Evidentemente, en todo este juego salen beneficiadas ambas partes, lo que constituye un claro ejemplo de interacción mutualística: las aves consiguen alimento y energía y las plantas consiguen un servicio de mensajería previo pago de un tasa (azúcares y pigmentos) que disperse sus semillas a larga distancia.

NOTA: haced click en las fotos para verlas a mayor tamaño

viernes, 4 de octubre de 2013

En Asturies los cazadores podrán matar lobos y los ganaderos podrán quemar el monte

En una reunión que se celebró ayer entre la consejera de Agroganaderia del Principado de Asturias y los representantes de los ganaderos asturianos, se tomaron dos decisiones que confirman el profundo compromiso que tiene nuestro gobierno con el Medio Ambiente. En esta reunión, los ganaderos plantearon que sean los cazadores los que se encarguen de matar los lobos, ya que no estaban contentos con los resultados de las matanzas oficiales.

La señora consejera, hace unos meses, defendiendo el Medio Ambiente

Esta propuesta, que termina con la poca protección que le quedaba al lobo en Asturias, fue aceptada de buen grado por la consejería, ya que entre otras cosas "supondría un ahorro" y por otra parte solucionaría el problema de la falta de puntería de la guardería. Según esta propuesta, cuando un lobo se cruce con unos cazadores durante una batida de jabalí o de cualquier especie cinegética, podrá ser abatido sin contemplaciones y con total impunidad.

La nueva medida estrella para la protección del Medio Ambiente en Asturies

Quemas controladas

Una de las prentensiones de los ganaderos desde hace años era la de conseguir de la consejería el permiso para quemar el monte a su antojo y de esta forma lograr más superficie de pastos para el ganado. Los ganaderos, después de conseguir el beneplácito para matar los lobos como ellos querían, aprovecharon el amistoso clima de la reunión y le pidieron a la consejera que aumentara el "número de hectáreas a limpiar", a lo que ella se mostró muy receptiva. A fin de cuentas, tan solo dentro del Parque Nacional de Picos de Europa, pretendían incrementar la superficie a "limpiar" de las 130 hectáreas permitidas en un principio a 1300. Pero los ganaderos no están contentos del todo, ya que según ellos para quemar el monte, "aun es preciso que esté presente la guardería del Principado". Yo les diría que estén tranquilos, porque van por buen camino, y para el año que viene ya no necesitarán ningún control y podrán quemar a su antojo, cuando quieran y como quieran.

Es evidente que la Consejería de Agroganadería ha cedido definitivamente a las presiones de los ganaderos, y ellos mismos se lo dicen a la cara, ya que según palabras, "la Consejería de Medio Ambiente, al adoptar estas medidas considera a este colectivo personas válidas para gestionar el terreno donde operan", lo que implícitamente significa que ni los gestores, ni los políticos, ni los biólogos, tienen capacidad de gestión.

Por último, quisiera hacer notar a los lectores el nuevo glosario que se debe emplear a la hora de hablar de estas medidas de protección del Medio Ambiente de los nuestros nuevos gestores, y que los señores de la prensa asturiana ya han adoptado:

a) "ganaderos": ahora se llaman "trabajadores del campo"
b) "provocar incendios": ahora se llama "limpiar el monte"
c) "calcinar, roturar, desbrozar y deforestar": ahora se llama "modelar el paisaje"
d) "cesión y dejación de funciones": ahora se llama "gesto de buena voluntad"

NOTA IMPORTANTE: hay que destacar que esta propuesta no sólo ha sido bien acogida por la Consejería de Medio Ambiente. Todos los partidos con representación parlamentaria en Asturies (PSOE, PP, IU, Foro y UpD, han aplaudido la decisión de que los cazadores se encarguen del "control del lobo" y de que los ganaderos pueden quemar el monte. Es cierto que Foro y PP, querían más masacre, pero aun así estáncontentos. 

jueves, 3 de octubre de 2013

¿Cuantas nutrias hay en el Parque de Xixón?


Como os comentaba en la entrada anterior, ya no es un secreto que las nutrias se han instalado definitivamente en los estanques del Parque de Isabel la Católica, en Xixón. También os comentaba que no se tenía muy claro el número de ellas que se podían ver, ya me mientras algunos decían que había una pareja, otras personas llegaron a hablar de hasta 5 ejemplares distintos.


Ayer coincidimos en el parque varios amigos y después de casi una hora esperando a que apareciera alguna de ellas, finalmente una de ellas no nos defraudó y salió a vernos. Al contrario que la pareja que había observado unos días antes, esta se encontraba en el estanque más pequeño y a simple vista se apreciaba que era mucho más pequeña que las otras. Asimismo su comportamiento era más esquivo y después de cada sesión de buceo, aprovechaba para salir a respirar cuando se encontraba al abrigo de un arbusto o de la vegetación de la isla.


Después de varios minutos buceando y escarbando en el fondo, al final encontró lo que buscaba. Había conseguido capturar una anguila, que son muy abundantes tanto en este estanque como en el más grande y se dirigió a la isla para comérsela.



Teniendo en cuenta tanto el tamaño como el comportamiento de este individuo, casi se podría asegurar que se trata de otro ejemplar diferente de los dos anteriores y no se podría descartar que fuera uno de los cachorros crecidos de la pareja, así que seguramente hay un mínimo de tres ejemplares.

Otra cosa que quisiera comentar es que independientemente de que se trate de unos animales que se han acostumbrado a la presencia humana, siguen siendo animales salvajes, que tienen sus horas de actividad y sus horas de descanso. No se trata animales domésticos que aparecen cuando nosotros queremos y hacen piruetas a nuestro antojo. Si queremos verlas hay que tener esto en cuenta, y también que es probable que no las veamos nada más llegar, o que incluso no las veamos en todo el día. Como siempre, se necesita una buena dosis de paciencia y una no menos buena dosis de suerte.

NOTA: haced click en las fotos para verlas a mayor tamaño

lunes, 30 de septiembre de 2013

Nutrias en Xixón: polémica y ética periodística


Las nutrias (Lutra lutra) son unos de los habitantes más conocidos de nuestros ríos, pero a pesar de ese conocimiento no es una especie muy fácil de ver, y la mayoría de los encuentros suelen ser fugaces apariciones en las que el animal acaba zambulléndose en el río para desaparecer.

Las nutrias tienen hábitos crepusculares o nocturnos, aunque pueden verse a plena luz del día si gozan de la suficiente tranquilidad. Este tipo de comportamiento resulta lógico teniendo en cuenta que el ser humano ha sido durante siglos su mayor enemigo, ya que ha sido acusada de mermar las poblaciones de salmónidos en los ríos y ha sido perseguida por ello. Aun hoy, varios colectivos de pescadores han solicitado a la Administración que realice controles de depredadores, en los que ya no sólo exigen la aniquilación de los cormoranes grandes, ahora también piden el control de las garzas y de las nutrias.

La contaminación y alteración de los cauces fluviales unida a la persecución secular de esta especie habían llevado a la nutria a una situación crítica, pero en los últimos años, la mejora de la calidad del agua en muchos cauces ha servido para que la especie se recuperara y regresara a los ríos de los que nunca debería haber desaparecido.

Uno de los concejos del centro de Asturies en los que la nutria no estaba presente desde hacía décadas era el de Xixón, pero en los últimos años varios indicios apuntaban a que las nutrias habían regresado. De su presencia en el Parque de Isabel la Católica ya se sospechaba desde hace unos años, ya que al amanecer aparecían los rastros de su presencia. Según parece, uno o dos animales entraban por las noches al estanque por el arroyo del molino y lo abandonaban al amanecer. Esta presencia se fue haciendo cada vez más frecuente y en los últimos meses todo parece indicar que se han afincado definitivamente en la zona que ya han reclamado como su territorio. Su comportamiento ha cambiado y ahora, en vez de mostrarse tímidas y asustadizas, nadan y juegan en el agua a plena luz del día, sin importarles la presencia de la gente.

Hace unos días pude ser testigo de cómo la pareja de nutrias pescaba anguilas y jugaba en las aguas de los estanques a las tres de la tarde, como podéis comprobar en el siguiente vídeo



Poder disfrutar de esta especie en pleno centro de una ciudad comportándose naturalmente, es una oportunidad única, que dista mucho del triste espectáculo de unos animales cautivos dando vueltas repetitivamente en una urna de cristal.

Pero a pesar de la doble alegría de confirmar la recuperación de la nutria al concejo de Xixón y de poder observarlas a plena luz del día, ya han surgido las primeras quejas, ya que se las acusa de haber matado a varias decenas de patos alicortados de la colección del parque. La dieta básica de las nutrias son los peces, que son muy abundantes en los estanques, ya que grandes anguilas, carpas, kois, carpines y gambusias son habitantes habituales y numerosos en ellos. Pero es cierto que las aves también pueden entrar a formar parte de su dieta y si se trata de animales a los que se les ha eliminado la capacidad de volar no sería raro que fueran atacados y devorados.

Se ha sugerido la posibilidad de que esta pareja de nutrias (algunos hablan de hasta cinco ejemplares) sea capturada y trasladada a otro lugar, ya que por una parte se comentan los daños a la aves, tanto las domésticas como las salvajes y por otro se dice que se haría por su bien, ya que se evitaría el riesgo de que fueran atropelladas al estar en un ambiente urbano.

Mi opinión personal es que a día de hoy un traslado de estos ejemplares no tendría justificación. En cuanto al posible impacto sobre la avifauna salvaje, no deberíamos olvidar que en varios humedales asturianos de interés ornitológico, como la Furta o el Embalse de San Andrés, ya hay nutrias y tanto la invernada como la reproducción de aves acuáticas sigue siendo muy importante. En cuanto al tema de los atropellos, hay que recordar que éste sigue siendo una de las principales causas de mortalidad de esta especie en Asturies, una provincia que se encuentra completamente cubierta de asfalto en prácticamente toda su geografía. Y estos atropellos nunca han sido un motivo para que se lleve a cabo ninguna traslocación. Por último, hay que recordar que la nutria se encuentra catalogada como especie de interés especial en el CREA, ya que hasta hace unos pocos años había desaparecido de toda la zona central y era escasa en el oriente de Asturies y que cualquier actuación sobre ella debería estar muy justificada.

Yo sigo pensando que la presencia de nutrias en los estanques del Parque de Isabel la Católica es un motivo de alegría y una forma inmejorable de dar a conocer esta especie a la población. Hay que recordar que en estos estanques, además de anátidas domésticas hay una importante población de aves salvajes que invernan o se reproducen en sus aguas: martines pescadores, fochas, gallinetas, garcetas, garcillas, porrones moñudos y comunes, patos cucharas, etc. y la presencia de nutrias no hace más que aumentar el interés de este espacio.

Artículo aparecido el sábado 28 de septiembre en el diario El Comercio

Por último, quisiera dedicar unas líneas a un hecho relacionado con esta pareja de nutrias que me ha molestado especialmente. El pasado sábado, el diario El Comercio publicó en su edición digital una noticia sobre el tema en la que adjuntaban un vídeo que había sido grabado por mi unos días antes y que yo había colgado en la red. Aunque citaban mi nombre como autor del vídeo, lo cierto es que en ningún momento se pusieron en contacto conmigo ni me pidieron permiso, y por si fuera poco citaron en el texto de la noticia algunas frases que yo había escrito como información del vídeo como si me las hubieran preguntado a mi en persona. Por otra parte, en la noticia no enlazaron el vídeo a mi página personal, sino que lo descargaron de esa página y lo subieron a su servidor como si fuera de su propia cosecha. Y para rizar el rizo aderezaron la noticia y el vídeo con anuncios comerciales y de cuyos ingresos yo no veré ni un euro.


Anuncio comercial insertado al inicio del vídeo 

La utilización del material fotográfico y audiovisual privado por parte de la prensa es algo que últimamente está a la orden del día. Aparte de la falta de ética y educación que implica usar un material ajeno sin permiso, puede que sencillamente les resulta más sencillo y barato aprovecharse del trabajo de los demás que contratar a una persona para hacerlo. Pero aparte de esa falta de ética, la utilización económica de esos recursos mediante la inserción de anuncios comerciales que les producirán beneficios a coste cero, es algo indignante y que si no es directamente ilegal, bordea la legalidad.

NOTA: después de hablar con los responsables del periódico, el vídeo del artículo ha sido sustituido por un link directo a la página de VIMEO y se ha hecho referencia a los comentarios realizados en este post. Asimismo, ha sido eliminado el anuncio comercial que estaba insertado. 
Para evitar posibles problemas como el que ha ocurrido en este caso, os aconsejaría que no colguéis vídeos en YouTube y uséis otras plataformas "más serias" que permiten un mayor control de la privacidad, como VIMEO.

Los enlaces a las noticias han sido eliminados debido a la aplicación de la "tasa google"

jueves, 26 de septiembre de 2013

Historias de cormoranes: la llamada de la sangre

Cormorán moñudo anillado en Bizkaia y visto en el occidente de Asturies

Para conocer los movimientos y la dinámica poblacional de los animales necesitamos identificarlos individualmente. Con este propósito iniciamos hace 15 años un proyecto de anillamiento de cormoranes moñudos (Phalacrocorax aristotelis) en Asturies, después de que ya estuviera en marcha un proyecto similar en Galicia. Animados por estos dos proyectos, en Bizkaia se puso en marcha un nuevo proyecto hace 6 años, con lo cual en estos momentos tenemos cubierta gran parte de la población cantábrica y atlántica de esta especie.

La cantidad de información que nos están proporcionando estos proyectos está siendo ingente y nos ha servido para confirmar, entre otras cosas, que los moñudos no eran tan sedentarios como se pensaba, sino que algunos eran capaces de desplazarse a miles de kilómetros de su colonia de nacimiento. También confirmamos que había una gran variabilidad en los patrones de migración, ya que mientras algunos no se movían en toda su vida de los alrededores del lugar de nacimiento, otros realizaban auténticas migraciones, marchándose en invierno a cientos de kilómetros y regresando año tras año a su colonia para reproducirse. Por otra parte, aunque el cormorán moñudo es una especie muy filopátrica, o sea, que tiende a reproducirse en la colonia o en las proximidades de la colonia donde ha nacido, algunos individuos abandonaban su zona de nacimiento definitivamente para criar a cientos de kilómetros de distancia.

Hembra BK en la colonia de Barrika, Bizkaia (la anilla está muy gastada)

Hace un par de días, Pablo Miki García me ha enviado una observación muy interesante. En el posadero de Penedos Blancos, en Villadún (Castropol, Asturies) había visto a un cormorán con una anilla de color verde y los caracteres DH grabados en ella. No había duda de que se trataba de uno de los cormoranes anillados por Jon Hidalgo en Bizkaia.

Una vez que nos pusimos en contacto con Jon para que nos dijera su historia nos quedamos boquiabiertos. Se trataba de un juvenil nacido este año y anillado el 24 de abril en la colonia de Barrika, a 460 kilómetros de distancia y que se había observado por última vez en julio cuando ya había abandonado el nido. Pero la noticia más interesante era que DH era el hijo de BK, una hembra nacida en la colonia de As Pantorgas en 2003 y que había emigrado a Barrika a los pocos años de nacer para instalarse allí definitivamente. O sea, que uno de los hijos de esta hembra emigrante había regresado al lugar del nacimiento de su madre (Penedos Blancos está a tan solo 3 km de As Pantorgas). Hay que señalar que los cormoranes moñudos no suelen moverse en grupos y que estos movimientos dispersivos se suelen realizar en solitario y por supuesto nunca acompañados de sus padres, como ocurre en otras especies de aves como las grullas, por ejemplo.

Evidentemente no se puede sacar ninguna conclusión definitiva sobre este desplazamiento, que podría ser un movimiento casual. Los cormoranes moñudos forman una metapoblación en todo el Cantábrico, donde existe un intercambio regular de individuos entre poblaciones, pero no deja de ser una observación muy curiosa.

Por último quisiera destacar la importancia de realizar proyectos coordinados como este para tener una idea global de la biología de muchas especies, ya que si nos centramos en tan sólo una zona concreta los resultados siempre serán incompletos. Y por supuesto, también quisiera agradecer la colaboración desinteresada de las decenas de personas que durante todos estos años nos han pasado las observaciones de aves anilladas, ya que sin ellas sería imposible este tipo de trabajo. Gilberto Sanchez Jardón, Ángeles Pastur, Pablo Miki García, Luis José Salaverri, Pablo Fernández, Jon Hidalgo y Marcos Zárraga, por citar solo a unas pocas, han contribuido a que hoy en día conozcamos mucho más a esta especie y a que podamos aportar nuestro granito de arena a la conservación de la misma.

lunes, 23 de septiembre de 2013

Los días felices de unos cachorros de lobo

Subadulto de lobo junto a un cachorro de dos meses

Hace un par de horas que ha amanecido y el sol ya da de pleno en la escarpada garganta de una sierra del Cantábrico. Empieza a hacer calor y agotados después de haber comido y jugado entre ellos, ha llegado la hora de la siesta. Un subadulto, que quizás sea uno de sus hermanos mayores nacidos el año pasado, duerme a su lado. La pareja dominante, después de una noche de caza seguramente esté cerca.

A finales de junio tuve la suerte de vivir uno de los momentos más emocionantes de mi vida. Al oscurecer nos acercamos al lugar donde un amigo mio había localizado una camada de lobos. A pesar de que los días anteriores estuvo completamente despejado, ese día la niebla se había encajado en la garganta donde había encontrado a los cachorros y no se veía absolutamente nada. Ya que habíamos llegado hasta allí decidimos quedarnos por si cambiaba la suerte y despejaba. Cuando llevábamos una hora esperando cambio el viento y se abrió un claro y al enfocar el telescopio pudimos ver la pata de uno de los cachorros y luego legamos a ver a tres de ellos. Poco después la niebla volvió a cerrarse sobre la garganta y cuando apenas se veía nada los oímos aullar, probablemente pensando que sus padres estaban cerca.

A las 5 de la mañana del día siguiente, volvimos a subir al monte y cuando llegamos al lugar donde teníamos pensado hacer la espera, comprobamos que la suerte no nos había dado la espalda. La niebla se había quedado en el fondo del valle y la garganta aparecía completamente despejada. No tardamos en encontrar a los cachorros, eran cinco, que tenían unos dos meses de edad y que con el estómago lleno después de haber comido, jugaban entre ellos persiguiéndose y saltando entre los arbustos.

Estuvimos viéndolos durante casi una hora, hasta que el sol empezó a calentar y ya cansados se escondieron entre la vegetación para dormir una siesta. Aquí os dejo un vídeo en lo que menos importa es la calidad de la imagen. No llevaba el equipo de fotografía y tuve que hacer un apaño apoyando la cámara equipada con un objetivo de 40 mm directamente sobre el ocular del telescopio. En la segunda parte del vídeo hay unas imágenes de unos días después tomadas con otra cámara en las que se puede ver a los cinco cachorros jugando en el mismo sitio.



Eran días felices para los cachorros, sólo debían preocuparse de comer y jugar, pero aunque ellos no lo supieran ya estaban sentenciados a muerte desde el día en que nacieron. Sus padres si lo sabían y por eso habían escogido para criar una garganta profunda y casi inaccesible. Pero para llegar a alimentar a la camada debían pasar por zonas muy peligrosas, donde si eran vistos tendrían los días contados.

Los lobos no sólo han de preocuparse por las escopetas de los ganaderos, los furtivos y los cazadores, que si se los cruzan durante una batida de jabalí seguramente no duden en dispararles. Tampoco están libres de morir envenenados, ya que la lacra del veneno nunca ha abandonado nuestros montes e incluso algunos ganaderos amenazan a la propia administración con usarlos si no atienden a sus peticiones de incrementar las batidas (sorprendentemente el fiscal aun no ha presentado una denuncia por incitación al uso de venenos).

Lo cierto es que tanto estos cachorros como el resto de la manada seguramente morirán tiroteados por algún guarda de la administración, que cumpliendo las ordenes directas de los responsables de Medio Ambiente del Principado de Asturias, los buscarán sin descanso hasta acabar con ellos. No deja de resultar curioso que aquellos que teóricamente deberían cuidar y defender el Medio Ambiente se hayan convertido en los verdugos de una de las especies más impresionantes de nuestra fauna.

En una de sus decisiones más absurdas y criticadas, los políticos asturianos han declarado parte de nuestra geografía como "zonas libres de lobos", como si los lobos o cualquier otro animal entendiera de fronteras y líneas en un mapa. Pero por si esto fuera poco, estos cánidos tampoco están seguros fuera de esas zonas, los lobos también son asesinados en el resto de Asturias, incluso dentro del Parque Nacional de los Picos de Europa.

Por razones obvias he preferido no dar ninguna pista sobre el lugar donde he tomado estas imágenes y asimismo y aunque los vídeos han sido grabados hace varios meses he esperado hasta ahora para colgarlos, cuando los adultos han sacado a los cachorros ya crecidos de la garganta y los han llevado a otro sitio "más seguro".

Si el vídeo os ha gustado (a pesar de la mala calidad) seguro que os gusta escuchar el audio que tenéis aquí debajo. Está grabado con el móvil y el sonido no es muy bueno, así que os recomendaría que antes de ponerlo, subierais el volumen del ordenador al máximo, que cerréis los ojos y que os imaginéis que estáis en medio del monte, al oscurecer y rodeados por la niebla.



Ahora ya los podéis abrir y veréis la dura realidad que les espera.

NOTA: si queréis ver el vídeo a pantalla completa podéis hacer click en las cuatro flechitas de la barra inferior

miércoles, 18 de septiembre de 2013

Cuando los incendios se convierten en algo normal

Monte quemado hace 15 días en Canibelos (Ourense)

Hay pocas imágenes más desoladoras que un monte después de un incendio. Las dos últimas semanas estuve en Galicia y era casi imposible mirar en cualquier dirección sin ver los rastros del fuego. En todo ese tiempo no hubo un sólo día en que no se produjera un incendio o que no sintiéramos a los helicópteros y los hidroaviones volando sobre nuestras cabezas.

Mientras que en las zonas costeras, los incendios se cebaron sobre todo con plantaciones de pinos y eucaliptos, que al igual que ocurre en el Cantábrico han sido plantados masivamente y sin control, convirtiendo los montes en auténticas refinerías, en algunas zonas del interior de Ourense han ardido muchas zonas de alcornocales y madroñales. Además de la vegetación que se ha calcinado, millones de aves, anfibios, reptiles y mamíferos han muerto abrasados.

Pero en Galicia, al igual que ocurre en Asturies, el fuego se ha convertido en algo endémico y repetitivo. Los montes que han ardido este verano, ya habían sido quemados hace pocos años, y con cada incendio el suelo se ha ido empobreciendo y cada vez tiene menos nutrientes, lo que dificultara las futura regeneración forestal.

Y como todo lo que se hace recurrente, ya empieza a parecer normal y aunque en los primeros momentos, los incendiarios son vistos como delincuentes, a los pocos meses todo se olvida. Y estos delincuentes, aunque sean pillados con las manos en la masa, en muchos casos ni siquiera suelen pasar una noche en la cárcel. ¿Donde está el autor de los 150 incendios que fue detenido hace dos años en Galicia? Al igual que ocurre en Asturies, muchos de estos incendios son provocados por ganaderos para aumentar la superficie de pastos disponibles, como es el caso del autor de uno de los últimos incendios de Ourense. Medidas como el acotamiento al pastoreo en los montes quemados podrían servir para disuadir en parte el uso de estas prácticas, pero al menos en Asturies, nuestros gobernantes han levantado esos acotamientos, siguiendo como es costumbre las peticiones de los propios ganaderos (perdón, las exigencias).

Zona de monte en Canibelos quemada hace 5 años

Pero aparte del tremendo daño medioambiental, la extinción de incendios es muy costosa. Como ejemplo, sólo la extinción del incendio que se produjo este verano en la zona de Oia costó casi 600.000 euros. ¿Y quien pagará esa factura? Pues todos nosotros, que mientras vemos como se reducen los presupuestos en educación, en sanidad o en cultura, gastamos el dinero en poner parches a un problema cuyos responsables son conocidos.

Hace falta una estrategia seria para evitar los incendios, para detener y condenar al ostracismo a los culpables, porque recordemos que aunque algunos, como el propio Ministro de Medio Ambiente, intenten convencernos de que el monte se quema porque "ya no se limpia", o porque "hay mucho matorral", lo cierto es que el monte se quema en el 99% de los casos porque un individuo le prende fuego.

viernes, 6 de septiembre de 2013

Unos llegan y otros se van

Collaba gris en los acantilados del Cabu Vidíu

Ya se ha terminado el mes de agosto y casi todas las especies de aves han sacado adelante a sus pollos y se preparan para pasar el invierno. Entre estas aves, algunas sólo nos visitan durante unos meses al año y al terminar la reproducción nos abandonan para dirigirse al sur, donde encontrarán un clima más benigno y el alimento que ahora ya empieza a escasear por nuestras latitudes.

Los vencejos, que desde finales de abril han llenado con sus reclamos los cielos de nuestras ciudades ya se han marchado hace varias semanas. La mayoría de las golondrinas que anidaron en los pueblos y aldeas los han acompañado, aunque aun quedan algunas rezagadas que ya están preparando el viaje. Miles de aves de otras muchas especies las acompañarán en su viaje hacia el sur, desde pequeños paseriformes hasta aves rapaces y cigüeñas entre otras.

Pero además de las aves que han elegido nuestra tierra para reproducirse, otras muchas que han subido mucho más al norte, atraviesan la Península Ibérica rumbo al sur. En su viaje, en el que en ocasiones deben atravesar largas distancias sobre el mar, llegan agotadas a nuestras costas, donde se detendrán para descansar y alimentase para proseguir su migración. Las collalbas grises, los zorzales, las alondras o los pequeños mosquiteros llegan en oleadas a las rasas costeras aprovechando los días con condiciones favorables, y allí permanecerán unos días o tan sólo unas pocas horas.

Pero no todas las aves se marchan y nos abandonan hasta el año que viene, otras muchas permanecen con nosotros todo el año y algunas deciden pasar sólo los meses de invierno, para retornar al norte al llegar la primavera.

La naturaleza no se detiene nunca, y antes de los que imaginamos los vencejos volverán a anunciarnos la primavera con sus gritos y sus vuelos sobre los edificios de las ciudades.


lunes, 2 de septiembre de 2013

Un sistema kárstico amenazado en el Naranco


A escasos kilómetros de Uvieo, en pleno centro de Asturies, existe un un sistema kárstico impresionante, con galerías, estalactitas, estalagmitas, y huecos en el techo de las cuevas por las que se cuela la luz y se deja ver el bosque de ribera.


Pero estas cuevas, que han tardado millones de años en formarse, están amenazadas por las constantes voladuras de las canteras que se están comiendo a bocados la cara sur del Naranco. En las galerías por las que discurre el pequeño arroyo ahora casi seco, se amontonan los trozos de rocas desprendidas del techo, lo que no resulta extraño teniendo en cuenta que varias veces por semana, potentes explosivos detonan a escasos kilómetros de ellas provocando fuertes vibraciones.


Pero estas constantes agresiones, que en cualquier país civilizado estarían prohibidas atendiendo a la legislación sobre bienes de interés cultural, no sólo no se han reducido sino que se incrementarán en los próximos años, teniendo en cuenta que el Principado de Asturias ha autorizado hace menos de un mes la ampliación de las canteras de Arcelor en el Naranco ya que "no considera necesario realizar una evaluación de impacto ambiental". Y no nos olvidemos que esta es una nueva ampliación de una cantera en la cara norte del Naranco después de las aprobadas en 2012 y en años anteriores.


Una vez más hay que preguntarse para que sirven las figuras de protección de Medio Ambiente en Asturies. ¿Que sentido tiene el Plan Territorial Especial del Parque Periurbano del Naranco, publicado en el BOPA en 2008? Uno de los objetivos de este plan era el de "preservar el patrimonio cultural y paisajistico del Naranco, pero como ocurre con la mayoría de los planes, proyectos y directivas relacionadas con el Medio Ambiente, al final todo se queda en papel mojado, en una manera vil de engañar a los ciudadanos y a los turistas.

En una próxima entrada os pondré algunas imágenes de las formaciones de estalactitas, estalagmitas y columnas de este sistema de cuevas.

NOTA: haced click en las fotos para verlas a mayor tamaño.